В 1955 году на экраны вышли поразительно похожие фильмы "Солдат Иван Бровкин" и "Максим Перепелица". Сценарист последнего утверждал, что в основу обеих лент легло произведение, которое он написал за три года до их премьеры.

Комедия "Солдат Иван Бровкин" заняла в прокате первое место: зрителя тронула бесхитростная история, как армия перевоспитала непутевого парня. Исполнитель главной роли Леонид Харитонов после премьеры проснулся знаменитым, на спектакли с его участием во МХАТе было невозможно достать билет. Поклонники преследовали Харитонова и на гастролях. Актер умолял администраторов гостиниц никому не говорить, в каком номере он живет.

Неожиданно вокруг самой успешной киноленты 1955 года разгорелся скандал. Боевой офицер-орденоносец Иван Стаднюк решил привлечь к ответственности сценариста картины Георгия Мдивани. Во время и после войны он работал журналистом, а позже стал писателем.

В 1952 году Стаднюк опубликовал в журнале "Советский воин" повесть "Максим Перепелица", а через три года киностудия "Ленфильм" сняла по ней фильм с одноименным названием. Картина была готова к прокату, когда вмешался известный драматург Мдивани. Он использовал свой авторитет и добился в Госкино СССР, чтобы фильм по его сценарию "Солдат Иван Бровкин" зрители увидели первым.

Случай плагиата разбирали на партийном собрании Союза писателей СССР. Мдивани пришлось доказывать, что все совпадения случайны, но их было подозрительно много, и сценаристу устроили выволочку по партийной линии. В споре авторов победил "Максим Перепелица", а в сражении за голоса зрителей – "Солдат Иван Бровкин". За три месяца проката фильм собрал в залах кинотеатров более 40 миллионов человек.