В 23 года Георгия Жжёнова осудили за шпионаж и приговорили к пяти годам лагерей, впоследствии срок увеличился до 17 лет. После реабилитации выяснилось, что актера обвинили по ложному доносу. Клеветником оказался знакомый артиста, но Жжёнов пообещал предателю никогда не называть его имя.

Георгий Жжёнов мечтал стать актером и учился в Ленинградском техникуме сценических искусств. Жизнь складывалась удачно, пока старший брат не получил срок после убийства революционера и политического деятеля Сергея Кирова.

Семью Жжёновых выслали в Казахстан, но Георгий взбунтовался и отказался ехать. Теперь срок грозил и ему, однако преподаватель Сергей Герасимов вступился за студента и устроил на киностудию "Ленфильм".

В 1938 году начинающий актер снимался в картине наставника "Комсомольск" и со съемочной группой отправился в недельное железнодорожное путешествие до Комсомольска-на-Амуре. В поезде с кинематографистами ехали американские дипломаты. Жжёнов перекинулся с попутчиками несколькими фразами, а по возвращении в столицу случайно встретился с иностранцами в театре.

Георгий Жжёнов

Жжёнов понял, что случайная встреча оказалась фатальной, лишь когда в дверь квартиры постучали. 23-летнего актера обвинили по ложному доносу в шпионаже и осудили на пять лет исправительно-трудовых лагерей. Предательство Георгий переживал болезненно, ведь его оклеветал хорошо знакомый человек. Однако артист навсегда сохранил имя предателя в тайне.

Впоследствии пятилетний срок растянулся на долгих 17 лет ссылок. Актера реабилитировали лишь в конце 1955 года благодаря ходатайствам третьей жены Ирины Махаевой.

Немалый срок в лагерях не сломал волю Жжёнова. Он построил жизнь с нуля, стал востребован в театре и кино. Спустя 13 лет после освобождения актер сыграл одну из главных ролей в карьере – иностранного разведчика Михаила Тульева в шпионском детективе "Ошибка резидента".