Одна из самых крепких пар российского кинематографа – режиссер Владимир Меньшов и актриса Вера Алентова – в начале семейной жизни едва не потерпела крах. Супруги жили порознь четыре года и даже собирались развестись. Но все же смогли сохранить брак.

Владимир Меньшов приехал покорять Москву из Астрахани. Поступил в театральный с четвертой попытки. На том же отделении в школе-студии МХАТ училась Вера Алентова. Девушка из Орска Оренбургской области комплексом провинциалки не страдала, ведь выросла за кулисами в театральной среде и сразу стала звездой курса. Вскоре между молодыми людьми закрутился роман.

В первые годы жизнь пары была нелегкой: общежитие, безденежье, маленький ребенок. Однако возлюбленные верили, что трудности обязательно закончатся. Алентова всегда поддерживала супруга: и когда тот решил работать вдали от Москвы – в Ставропольском краевом драматическом театре. И когда вернулся в столицу, чтобы вновь стать студентом – поступил в аспирантуру при кафедре режиссуры во ВГИКе.

Дебютной режиссерской работой Меньшова была картина "Розыгрыш". В успех фильма мало кто верил, но он стал лидером проката 1977 года. Затем – первая совместная работа семейной пары "Москва слезам не верит". От съемок картины режиссера отговаривали все, в том числе супруга, сыгравшая главную роль. В СССР фильм посмотрели более 80 миллионов человек, а за рубежом он собрал много наград, в том числе приз американской киноакадемии – "Оскар".

Казалось бы, до исполнения заветной мечты рукой подать, но Париж пришлось отложить. С творческим успехом в жизнь знаменитой пары пришел семейный разлад.

Восстановив семейный союз, супруги вернулись и к совместной работе, но роли в фильмах мужа Алентова всегда получала как и все на конкурсной основе. Их брак многим казался образцовым. Они с достоинством принимали радости и горести, верили друг в друга, мечтали о Париже и даже побывали там. Меньшов и Алентова прожили вместе 59 лет.