Николай Сличенко приехал в столицу с билетом в один конец. Юноша поступил в цыганский театр "Ромэн" и попал во второй состав. Молодой актер мечтал о больших ролях, чтобы проявить талант, но решил не ждать случая и действовать.

Будущий актер Николай Сличенко родился в цыганской семье, которая после войны поселилась в Воронежской области. Наравне со взрослыми юноша трудился в цыганском колхозе, где местный кузнец учил его ремеслу. Сличенко любил вспоминать, как вечерами после рабочего дня в поле цыгане собирались у костра. Николай пел сам и подпевал старикам. Однажды кто-то сказал ему: "Да тебе с таким талантом не в колхозе нужно работать, а в театре "Ромэн" выступать".

В 1951 году перед взорами комиссии знаменитого цыганского театра "Ромэн" предстал 16-летний паренек из провинции. Сначала он прочитал стихотворение Лермонтова "Парус", чем не очень впечатлил экзаменаторов. Но молодой цыган не думал сдаваться и запел. От его голоса задрожали хрусталики на старинной люстре. Сомнений у комиссии не осталось – Сличенко приняли в театр, но пока во вспомогательный состав.

Парень жил на вокзале, работал в массовке и за короткий срок выучил наизусть все главные мужские роли. Он искал случая проявить себя, но в итоге решил действовать сам. Молодой актер подошел к исполнителю главной роли Сергею Шишкову и попросил разрешения сыграть вместо него в популярном спектакле "Четыре жениха". Тот оценивающе взглянул на юношу, но на авантюру согласился.

Опытный актер разыграл убедительную сцену за кулисами. Когда до спектакля оставались считанные минуты, исполнитель главной роли рухнул на диван без чувств. Ему срочно стали искать замену.

Молодой талант добился цели: его заметили и стали давать интересные роли. А спустя четверть века некогда актер второго состава Сличенко возглавит единственный в мире профессиональный цыганский театр.