Громкий успех пришел к Олегу Табакову в 25 лет после нескольких главных ролей в нашумевших картинах. Актер стал востребован в кино, в театре у него тоже никогда не было простоев. Однако из-за такой нагрузки его молодой организм дал сбой.

Всенародная слава пришла к Олегу Табакову в начале 60-х. Главные роли в успешных картинах "Испытательный срок" и "Молодо-зелено" сделали его популярным. В фильме "Шумный день" он так лихо сыграл 15-летнего школьника, что никто из зрителей даже не догадывался, что актеру уже 25. Сцена, где его герой рубит отцовской шашкой полированный шкаф в момент сделала его символом бунтарства.

С этого момента на экраны один за другим выходили фильмы с участием Табакова, его имя не сходило с афиш театра "Современник". Такой напряженный рабочий график не мог не сказаться на здоровье: в 29 лет актер перенес инфаркт.

Актер признавался, что в больнице ему довелось пережить самую страшную ночь в жизни: он лежал в палате на двоих, где вдруг скончался сосед. В выходной день отправлять умершего в морг не спешили, поэтому артист больше суток пролежал наедине с покойником.

Семье и коллегам удалось вытащить Табакова с того света и вернуть к любимой работе. Уже через пару месяцев после выписки он сыграл в очередной театральной премьере и шутил, что инфаркт не произвел на него особого впечатления.

Пережитая в молодом возрасте тяжелая болезнь изменила актера. Друзья замечали, как он резко повзрослел и стал серьезней. В фильме "Гори, гори, моя звезда" он предстал вдумчивым актером с глубоким пониманием роли.

Табаков продолжал работать на износ. Настоящим испытанием для актера стал 1970 год, когда художественный руководитель "Современника" Олег Ефремов покинул созданный им театр, и Табаков взял на себя ответственность за дальнейшую судьбу коллектива, став директором труппы.