Во время съемок знаменитой трагикомедии режиссер Эльдар Рязанов не справился с эмоциями из-за поведения Валентина Гафта. Подход актера к работе потрепал мэтру нервы, но не повлиял на их отношения.

В 1979 году Эльдару Рязанову посоветовали пригласить Валентина Гафта на роль главы гаражного кооператива в комедии "Гараж". Режиссер наотрез отказался, ведь прежде зарекся работать с излишне инициативным артистом, который то и дело старается расширить роль. Подходящую кандидатуру долго не удавалось найти, поэтому вскоре мэтр поддался на уговоры.

Артист с радостью присоединился к команде, однако в перерывах между съемками чаще всего молчал, чтобы Эльдар Александрович не передумал. Вскоре оказалось, что Гафт стал для режиссера настоящей находкой.

Валентин Иосифович с легкостью перевоплотился в образ строгого, но довольно дипломатичного и образцового председателя, который пытался усмирить пайщиков на собрании. Он отличался дотошностью, не терпел халтуры и требовал полной отдачи от себя и партнеров.

Если на съемках Рязанов приходил в восторг от игры Гафта, то на озвучивании оправдались худшие опасения режиссера. Запредельным самоедством и перфекционизмом актер довел его до нервного срыва.

Финальный этап, впрочем, не испортил мнение Эльдара Александровича об артисте. Режиссер был очарован его талантом и после премьеры признавался: именно серьезный и ответственный Гафт задал точную интонацию фильму.