На съемочную площадку ленты о непростой судьбе казака Людмила Чурсина попала малоопытной актрисой. Чтобы воплотить донскую казачку на экране, она отказалась от привычного образа жизни и вскоре прославилась.

Первую роль в большом кино Людмила Чурсина сыграла в драме "Донская повесть". Съемки проходили в станице Раздорской, где с начинающей актрисой работали Евгений Леонов, Борис Новиков, Алексей Грибов и другие мэтры советского кинематографа.

Чурсина признавалась, что на площадке Леонов до безумия комплексовал из-за невысокого роста. Чтобы в кадре именитый партнер смотрелся выше актрисы, специально для нее вырыли яму.

Чтобы артистка вжилась в образ гордой казачки с сильным характером, ей запретили делать маникюр. Киношники объясняли дебютантке, что под ее ногтями место чернозему. Туфли на шпильках и модную юбку актриса вынуждено сменила на сельскую обувь и сорочку. От мыла и парфюма на время съемок тоже пришлось отказаться, ведь героиня должна была пахнуть потом и степью.

Кроме того, режиссер Владимир Фетин попросил артистку набрать вес, поскольку донских казачек трудно представить тощими. На удивление Чурсина с легкостью приняла его условия.

Актриса мастерски передала напряженность души волевой героини, что прославило ее. Несмотря на старания гримеров скрыть аристократическое лицо Чурсиной, режиссер разгляделего и вскоре после премьеры сделал артистке предложение руки и сердца.