Режиссер фильма Эльдар Рязанов не сомневался в таланте дерзкой красавицы Ларисы Гузеевой. Однако на съемочной площадке неопытность дебютантки приводила мэтра в ужас.

С поиском героини на роль Ларисы Огудаловой в картине "Жестокий романс" режиссеру пришлось изрядно повозиться. Эльдар Рязанов настаивал, что первую красавицу из небольшого волжского городка должна играть малоопытная артистка. Весть о предстоящих пробах у мэтра советского кино разлетелась по всем театральных вузам столицы.

Когда наконец актриса появилась на пробах, партнеры ахнули: рваные джинсы, разноцветные ногти, монетки в волосах и сигарета в зубах. Последней каплей стал уральский говор юной хиппи. На первый взгляд казалось, что дерзкая Гузеева не имеет ничего общего с героиней Островского. Однако Рязанов решил положиться на собственное чутье и поверил в ее талант.

Стоило исполнительнице смыть кричащий макияж и примерить модный наряд из 19-го века, как она совершенно преобразилась. Тогда же Лариса разоткровенничалась, что имя получила неслучайно: мать, учительница литературы, назвала ее в честь героини фильма Якова Протазанова "Бесприданница". Но вскоре режиссер понял, что дебютантке чудовищно не достает профессионализма.

Бывало, что Рязанов и вовсе вставал перед девушкой на колени, чтобы помочь ей вжиться в образ. Характер дворянки из прошлого столетия артистка попросту не понимала, поэтому играла либо скованно, либо развязно. Снимать приходилось по 10-15 утомительных дублей, Рязанов был выжат как лимон. С характерным говором актрисы он мириться не стал, и для озвучивания героини обратился к мастеру дубляжа Анне Каменковой.

После премьеры "Жестокого романса" на создателя ленты обрушилась критика. Не проходило и дня без появления разгромной статьи в центральной прессе. Однако зрители современное прочтение классики приняли и полюбили всем сердцем. Публика ломилась в кинотеатры и раскупала билеты на месяц вперед.