Андрей Тарковский утвердил Валентину Малявину в фильм "Иваново детство" и влюбился в молодую актрису, однако она видела в воздыхателе только гения. Картина получила высшую награду на Венецианском фестивале, но режиссер больше не снимал артистку в кино.

В начале 60-х Андрей Тарковский взялся за съемки фильма "Иваново детство", основой которого стала повесть Владимира Богомолова о войне. Режиссер выбрал на роль медсестры Маши молодую актрису Валентину Малявину, которая не соответствовала образу, придуманному писателем. Героиней литературного произведения была высокая пышногрудая блондинка, а заявленная артистка – худенькая девушка с черными волосами и огромными карими глазами.

На пробы к Тарковскому молодая и неопытная актриса попала случайно. Девушка стояла во дворе и услышала, как к ней обратилась красивая женщина, выглядывающая из окна одного из зданий: "Эй, девочка, поднимись к нам, пожалуйста". Как оказалось, Валентину Малявину позвала ассистентка режиссера.

Сцену березовой рощи снимали на Николиной горе. Наблюдая за тем, как роют траншею, актриса заинтересовалась, почему ведутся работы. На что режиссер улыбнулся и ответил: "Красиво здесь". Девушка пожала плечами: было прохладно, погода стояла пасмурная, и пейзаж ей казался печальным.

Тарковского занимала пуговица на шинели Малявиной: он ее застегнул, отошел, подошел, поправил, затем опять отступил на несколько шагов и посмотрел внимательно. В конце концов Валентина прыснула со смеху, однако режиссер ее оборвал: "Не смейся, лучше посмотри на небо и послушай тишину". Услышав заливистый смех артистки, он вопросительно взглянул на нее: "Что тут смешного? У тебя такие грустные глаза, я не ожидал, что ты окажешься такой хохотушкой".

Валентина Малявина, "Иваново детство", 1962

Увидев поваленный скользкий ствол, Малявина испугалась, ведь она может упасть. На что режиссер спокойно улыбнулся: "Представь, что ты циркачка и лезь наверх". У актрисы тряслись коленки, тогда Тарковский взял девушку за руку, залез вместе с ней, встал сзади и легонько подтолкнул. Валентина стала медленно спускаться, и режиссер сказал ей: "Вот так же тихо ты должна идти и смотреть на Холина (один из героев фильма – "Москва Доверие"), любить его и бояться себя". Немного помолчав, он добавил: "Как я в наших с тобой отношениях".

В тишине кинозала режиссер наклонился к возлюбленной и прошептал: "Мы обязательно победим". Он сложил пальцы крестиком, и Валентина повторила вслед за ним. Предчувствие не обмануло: картина "Иваново детство" получила главный приз – "Золотого льва". После премьеры возлюбленные вышли на улицу и долго разглядывали звезды. В тот момент, когда одна из них упала, Тарковский пристально посмотрел Валентине в глаза и вздохнул: "Ты загадала не то желание". Девушка смутилась, ведь в ту минуту она действительно думала не о нем.

Возможно, актерская судьба Малявиной могла бы сложиться иначе, если бы роман получил развитие. Однако артистка была уверена, что любила в Тарковском гения. Режиссер больше не снимал актрису, их пути навсегда разошлись.